미국 라스베이거스에서 열린 CES 2026 무대에 현대차그룹이 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스(Atlas)’를 내세워 로보틱스 사업의 방향 전환을 공식화했다. 현대차그룹과 보스턴다이내믹스는 이날 아틀라스를 공개 시연하며 산업 현장 투입 시점을 2028년으로 제시했다.

현대차그룹은 아틀라스를 ‘범용 휴머노이드’로 규정하고, 기존 생산시설에 바로 적용 가능한 형태로 개발하겠다고 밝혔다. 핵심 키워드는 ‘휴먼 센터드(사람 중심)’다. 반복·고위험 작업을 로봇이 맡고 사람은 감독과 의사결정에 집중하는 구조를 내세웠다.

다만 무대에서 보여준 성과는 ‘기술의 가능성’에 가까웠다. AP는 이번 공개 시연이 원격 조종 형태로 진행됐다고 전했다. 현대차그룹이 강조한 자율화는 로드맵의 약속에 가깝고, 실제 현장 투입까지는 안전성 검증과 비용 구조, 유지·보수 체계가 관문으로 남는다.

현대차그룹이 제시한 산업 적용 계획은 구체적이다. 아틀라스는 2028년 미국 조지아주 서배너 전기차 공장(메타플랜트)에서 부품 시퀀싱 등 생산 보조 업무부터 맡고, 이후 더 복잡한 공정으로 확대한다는 구상이다. 보스턴다이내믹스와 현대차는 양산을 전제로 생산 규모 확대도 언급했다.

관건은 ‘사람 중심’이 구호로 끝나지 않는지 여부다. 휴머노이드가 생산성 개선으로 이어질수록 고용 재편 압력은 커질 수밖에 없다. 현대차그룹은 도입 효과와 직무 변화, 안전사고 책임 체계를 수치로 공개하고, 작업자 재교육·전환 프로그램을 사전에 제도화할 필요가 있다. 로봇 안전 성능을 제3자 검증으로 상시 점검하고, 시범 공정에는 노사와 지역사회가 참여하는 협의체를 붙이는 방식이 사회적 비용을 줄일 수 있다.

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