AI 시대에 글로벌 국제사회는 기술 발전을 촉진하는 동시에 국가 간 격차와 경쟁을 심화시키는 이중적 역할을 한다. 선진국은 AI 인프라·데이터·자본을 기반으로 글로벌 규범을 주도하며 영향력을 확대하지만, 개발도상국은 기술 종속과 경제 취약성을 겪기 쉽다.
또한 AI 기술은 안보·경제·산업 정책의 핵심이 되면서 국가 간 협력보다 경쟁이 강화되고, 데이터 표준과 윤리 기준을 둘러싼 규범 전쟁까지 벌어진다.
그러나 동시에 국제사회는 AI 격차 해소, 책임 있는 기술개발, 디지털 인권 보호를 위해 협력의 필요성을 인식하고 있다. 결국 글로벌 공동체는 경쟁 속 협력, 국가 이익과 보편적 가치 사이에서 균형을 찾는 문명적 시험대 위에 놓여 있다.
문명의 불균형
지식·기술 격차의 확대될 것이다. 높은 기술 활용 능력을 가진 집단에게는 생산성과 창조성을 크게 확장시키지만, 기술 접근성이 낮은 사람들에게는 기회가 축소되는 효과를 만든다. 즉, 디지털 리터러시의 차이가 곧 생존 능력의 차이가 된다.
우리의 큰 관심사인 경제 양극화가 심화될 것이다. 고부가가치 산업은 AI로 더욱 성장하는 반면, 반복적·단순 노동은 빠르게 대체된다. 이는 일자리를 구조적으로 재편해 고도 기술직과 저임금 서비스직 사이의 단층을 강화한다.
문화·정보 소비의 편향화된다. AI 추천 알고리즘은 개인의 취향을 만족시키지만, 동시에 사회적 분리와 정보의 편식을 심화한다. 이로 인해 인류는 공통의 인식 기반을 잃어가며, 사회적 갈등의 폭도 넓어진다.
문명적 감수성의 양극화이다. 일부는 AI를 창조적 동반자로 수용하지만, 다른 일부는 위협으로 느끼며 기술 불신에 빠진다. 이 심리적 양극화는 기술 격차보다 더 깊은 문명적 단절을 초래할 수 있다.
치유의 처방
기술 접근의 공공성 강화가 필요하다. AI 활용 능력은 더 이상 선택이 아니라 생존을 위한 기본 역량이다. 국가와 사회는 교육, 훈련, 인프라를 통해 AI 리터러시를 보편적 권리로 만들어야 할 것이다.
인간-기계의 협력 모델 확립이 필요하다. AI가 인간을 대체하는 것이 아니라 확장하는 방향, 즉 증강(Augmentation) 중심의 철학이 필요하다. 즉, 인간의 창의성·감성·윤리성을 중심으로 AI가 보조하는 구조가 문명적 갈등을 줄여주는 역할을 할 것이다.
사회 안전망을 재설계 해야한다. 직업 재편 시대에는 실직자 재교육, 소득 안전망, 전환 지원 정책이 필수적이다. 즉, 기술로 인해 사라지는 것이 인간의 존엄이 되어서는 안 되기 때문이다.
공통의 인식·가치 회복해야 한다. AI 시대일수록 공동체적 규범, 사회적 연대, 윤리 기준이 중요해진다. 합의된 기술 윤리, 공공 알고리즘의 투명성, 문화적 다양성 존중이 양극화를 완화하는 기초가 된다.
생태·인문적 균형 회복을 위한 전략이 필요하다. AI 문명은 효율성과 속도를 극대화하지만, 인간이 잃어가는 것은 ‘느림·관계·의미’다. 따라서 문명의 치유는 기술의 발전이 아니라 인류가 인간성을 보존하는 방향에서 시작될 것이다.
■ AI 시대의 양극화는 단순한 경제나 기술의 문제가 아니라 인류 문명의 작동 방식 전체를 재구성해야 하는 과제이다. 치유의 방향은 기술의 속도를 늦추는 데 있는 것이 아니라, 인간화의 속도를 회복하는 방향으로 노력하자.