기후변화로 바닷속 대표 탄소 흡수원인 모자반류가 사라질 위험이 있다는 연구 결과가 나왔다.
한국해양과학기술원(원장 이희승, 이하 KIOST)은 기후변화로 우리나라 연안에서 모자반류의 생육지가 축소될 수 있다는 연구 결과를 국제학술지에 게재했다. 특히 이번 논문은 해당 학술지 편집위원회에서 연구 성과의 영향력과 과학적 기여도 등을 고려해 발표하는 ‘Feature Paper’에도 선정됐다고 25일 밝혔다.
모자반류는 바다숲을 형성하고 다양한 수산생물 산란장과 서식지를 제공하는 대표적인 해조류다. 국내에 30여 종이 생육한다.
모자반류는 주요 수산자원 서식처와 먹이망 제공을 기반으로 생태계 유지에 필수적인 역할을 하고 있어 생육지 변화에 대한 과학적 예측은 해양환경 관리와 보전에 큰 시사점을 제공한다.
KIOST 제주연구소 열대·아열대연구센터 최선경·고성길 박사 연구팀은 박상율 제주대 교수 연구팀과 공동으로 기후변화에 관한 정부 간 협의체(IPCC) 제6차 보고서에 제시된 기후변화 시나리오를 적용해 괭생이모자반, 큰열매모자반, 쌍발이모자반, 구슬모자반 등 총 4종의 미래 분포 변화를 분석했다.
시나리오는 저탄소, 중간, 고탄소 등으로 구분한다. 분석 대상 기간은 2030년대, 2060년대, 2090년대다.
KIOST에 따르면 현재는 우리나라 연안 전역에 4종의 모자반이 모두 분포하고 있다. 연구 결과 저탄소 시나리오는 2090년대까지 모자반 분포가 크게 달라지지 않을 것으로 예측됐다.
반면 고탄소 시나리오에서는 대부분 생육지가 북상해 우리나라 연안의 모자반 분포와 종 다양성이 크게 줄어들 것으로 예측됐다. 특히 잠재적 모자반 생육지 중 47~61%만이 현재 해양보호구역 내에 포함되는 것으로 확인됐다.
KIOST는 이번 연구가 해조류가 기후위기에 대응할 잠재적 블루카본으로 주목 받는 가운데 해양보호구역의 확대를 통해 모자반 생육지를 보호해야 하는 과학적 근거를 제시했다는 점에서 의미가 있다고 밝혔다.
이희승 KIOST 원장은 “이번 연구는 기후변화가 해양생태계에 미치는 영향을 예측하고 대응책을 마련하는 데 중요한 단서를 제공한다”며 “KIOST는 기후위기로 변화하는 우리 바다를 보호하고 지속가능한 해양생태계 보전을 위한 연구를 이어가겠다”고 말했다.
출처 데일리안